Hispasat 30W6 sau Hispasat 1F este numele celui mai recent satelit lansat de SpaceX. In aceasta dimineata, la 06:33 GMT, la o ora de la deschiderea ferestrei oficiale de zbor, racheta Falcon 9 a plecat de pe rampa de lansare a complexului 40 de la Cape Canaveral, in cea de a patra sa misiune pe 2018. Initial lansarea Hispasat 1F trebuia sa aiba loc joi 1 martie, o data cu satelitul NOAA Goes S, cel care reamintim a ajuns pe orbita la bordul lui Atlas 5. O configuratie nemaintalinita in ultimii 40 de ani, cu infrastructura de sol fortata sa deserveasca doua lansari in aceeasi zi, primise in cele din urma aprobarea US Air Force. Dar lucrurile au fost mai complexe decat pareau la prima vedere: cum SpaceX inregistrase cererea de zbor inaintea celor de la ULA, au aparut ingrijorari cu privire ...

More...

Laboratorul spatial chinez Tiangong 1, numaratoare inversa pana la reintrare
Biroul care monitorizeaza deseurile spatiale pentru Agentia Spatiala Europeana ESA, a facut publica pe 21 februarie ultima sa predictie in ceea ce priveste reintrarea in atmosfera a statiei chineze Tiangong 1. Din start trebuie sa facem mentiunea ca vorbim despre o chestiune statistica, lucrurile sunt in permanenta schimbare datorita naturii lor (activitatea solara, schimbarea de orientare a statiei etc) si deci siguranta predictiei va creste pe masura ce ne vom apropia de data limita. Asadar, conform datelor actuale, reintrarea lui Tiangong 1 se va produce intre 24 martie si 19 aprilie, intre 43 de grade latitudine nordica si 43 de grade latitudine sudica. Lansata in septembrie 2011 de o racheta CZ 2F/G, de la baza Jiuquan, Tiangong 1 a zburat controlat pana in decembrie 2015 intr...

More...

SS 520, cea mai mica racheta orbitala din lume
O lansare aparent neinsemnata, care a trecut foarte repede in presa, dar asupra careia dorim sa comentam un pic, a avut loc la inceputul lunii, din Japonia, mai exact baza spatiala Uchinoura. Inginerii japonezi au reusit sa monteze cu succes o treapta a treia rachetei suborbitale SS-520 transformand-o intr-un lansator capabil sa plaseze in orbita Pamantului incarcaturi de clasa nanosatelitilor. Un zbor in configuratie similara avusese loc in ianuarie 2017, dar din cauza unei probleme electrice el esuase. Pasagerul de acum, Tricom 1R sau in japoneza Tasuki, este un Cubesat 3U dezvoltat de universitatea din Tokyo. Racheta a reusit sa plaseze aceasta incarcatura de 3kg intr-o orbita inclinata la 30.9 grade, cu apogeul la 1896 km si perigeul la 193 km, cel mai mic lansator orb...

More...

Primul zbor Falcon Heavy, dintr-o alta perspectiva (partea 4). Lansarea
Cum suntem in prag de weekend, acest al patrulea articol al seriei dedícate zborului de debut al lui Falcon Heavy, iese un pic din tiparul celor anterioare. Nu mai este o analiza stricta, ci un exercitiu mai lejer care isi propune sa surprinda cum s-a vazut lansarea din diferite ipostaze: fie prin ochii celor prezenti la Cape Canaveral in acea zi (Elon Musk, ingineri, reporteri etc), fie pur si simplu cum a fost perceputa de toti cei ce au urmarit-o in direct pe internet. Pentru ca, trebuie sa spunem, evenimentul de pe 6 februarie, atent pregatit de cei de la SpaceX, a fost unul dintre cele mai mediatizate din istorie (numai pe YouTube a fost urmarit in direct de 2.3 milioane de oameni simultan, fiind depasit doar de saltul din stratosfera al lui Felix Baumgartner, in 2012). Acum...

More...

Doua noi platforme pentru componenta MEO a sistemului de navigatie chinez
Intr-o lansare de la baza spatiala Xichang, China a reusit luni noapte, 12 februarie, sa ridice pe orbita doua noi platforme pentru sistemul sau de navigatie Beidou. In plina desfasurare a fazei a treia, cei doi sateliti, BD 3 M3 si M4, fac parte din componenta MEO a constelatiei fiind numerele 5 si 6 din aceasta faza si respectiv 28 si 29 la nivelul intregului program. Cei doi, care nu mai au un sistem de propulsie dedicat corectiilor orbitale, au fost plasati de treapta a patra a rachetei CZ-3B direct in orbita finala. Singurele manevre care se vor realiza vor fi pentru alinierea in planul orbital. O alta lansare, fix in aceeasi configuratie (racheta/sateliti/baza spatiala) avusese loc in urma cu o luna (11 ianuarie). Conform informatilor oficiale, China asteapta sa mai lanseze inca 14 s...

More...

Primul zbor Falcon Heavy, dintr-o alta perspectiva (partea 3). SpaceX versus NASA?
Cum aminteam in articolul nostru anterior presa timpurilor noastre traieste din subiecte senzationale si cateodata si le mai si creeaza; Elon Musk este personalitatea momentului, iar presa simtind valul de popularitate de la nivelul publicului, alimenteaza, dincolo de PRul intern al companiei, imaginea de erou modern, punandu-l in antiteza cu tot ceea ce insemna pana acum domeniul spatial. Si ce era mai la indemana decat simbolul programului spatial american, NASA, prezentata de multe ori drept o institutie ramasa intepenita in trecut si incapabila sa se adapteze viitorului, in comparatie cu iata mult mai dinamicele companii private. Trebuie sa spunem din capul locului ca acest subiect, este unul fals, Agentia Spatiala Americana insemnand mult mai mult decat un program de transport spati...

More...

Kepler, la sfarsit de drum
Telescopul spatial Kepler se apropie cu pasi vertiginosi de sfarsitul misiunii sale in spatiu. In pofida problemelor tehnice pe care le-a intampinat, inginerii au reusit, venind cu o solutie ingenioasa de control al orientarii in spatiu, sa ii prelungeasca viata, reusind sa ofere comunitatii astronomice sansa de a derula campania de observatie intitulata sugestiv K2. Kepler a ajuns astfel sa identifice pana astazi 4496 de exoplanete candidate, din care 2341 au fost deja confirmate. Din aceastea, 622 de candidate vin din perioada K2, cu 197 de cazuri confirmate. Dar solutia de care aminteam mai devreme, o combinatie de stabilizare naturala, folosind fluxul solar si de stabilizare comandata cu ajutorul motoarelor de la bord, desi functionala este departe de a fi si economica. Hidrazina, st...

More...

Primul zbor Falcon Heavy, dintr-o alta perspectiva (partea 2). Elon Musk, eroul
Continuam seria dedicata primei lansari Falcon Heavy cu in articol despre Elon Musk, protagonistul principal al acestei povesti de succes care este pana in acest moment SpaceX. Elon Musk este cu siguranta una din personalitatile cele mai mediatizate in acest moment: se vorbeste despre el in cele mai indepartate colturi ale lumii, este un fel de erou planetar, prin intermediul carora, oameni obisnuiti, pierduti poate in existentele lor banale, constransi de tot mai multe reguli in societatea moderna, pot din nou visa. In egala masura, o sursa de inspiratie pentru artistii moderni, dupa cum se poate observa. Astazi SpaceX, cu Elon Musk la conducere, si-a depasit conditia de companie mica, devenind un veritabil grup industrial, care, dac...

More...

SpaceX in fata unui an cu multe provocari (partea 24). SpaceX reuseste a doua sa lansare pe 2018
SpaceX reuseste a doua sa lansare pe 2018, simbolic, in ziua in care s-au aniversat 60 de ani de la zborul primului satelit american si se pregateste pentru un februarie de exceptie SpaceX deschisese pe 8 ianuarie, cu misterioasa misiune Zuma, dupa o amanare de 2 luni, apoi alte cateva zile de intarziere dupa Anul Nou, programul spatial 2018 la nivel global. Simbolic pentru asteptarile companiei americane pentru lunile care vor urma, dupa un 2017 record, cei din Hawthorne depaseau de putin programul spatial chinez, care a avut doua lansari pe 9 si respectiv 11 ianuarie. Falcon 9 a trebuit mutata de la complexul 39A la complexul 40, pentru a face loc pregatirilor care au loc in paralel la zborul inaugural al puternicei Falcon Heavy. Si pentru ca am amintit de pasager, ...

More...

Debut de an sovaielnic pentru Ariane 5
Programul spatial european pare sa nu fi debutat sub cele mai bune auspicii. Primul zbor din Guiana Franceza, care a adus in lumina reflectoarelor racheta Ariane 5, a ratat de putin un dezastru, dupa ce doi sateliti de telecomunicatie au fost plasati, joi seara, 25 ianuarie, intr-o orbita gresita. Ingrijorator a fost nu numai rezultatul final, care din fericire nu este atat de tragic si poate fi corectat prin manevre proprii ale satelitiilor, ci mai ales faptul ca racheta a zburat cum se zice "in blind", fara sa fie receptionate, asa cum este normal, date cu privire la starea ei pe durata ascensiunii; iar ezitarile de comunicare ale managementului Arianespace au contribuit in plus la starea de confuzie si nervozitate. Surprinzator, pentru ca dupa ultimul incident in care fusese impl...

More...

Cinci lansari in doar o luna
Anticipam intr-un articol publicat in urma cu cateva zile pe pagina noastra de internet, cum va arata statistica la sfarsitul primei luni a anului. Spuneam atunci ca SUA care au pierdut pentru prima data in ultimii ani (chiar si simbolic, pe termen scurt doar) pozitia de leader, ar fi putut contrabalansa prin cele doua lansari SpaceX care sunt prinse in agenda. Din pacate SpaceX a ales sa isi amane zborurile pentru luna februarie, astfel ca putem spune ca pe primul loc s-a instalat, deocamdata comfortabil, China, mai ales dupa ce pe 25 ianuarie a bifat a cincea sa lansare pe 2018, in timp ce americanii raman in dreptul cifrei 3. Sigur, este doar inceputul anului, insa este clar ca Beijingul vede domeniul spatial ca pe ceva strategic, nu numai din punct de vedere al economiei si te...

More...

China preia conducerea, cu a patra lansare in doar trei saptamani
Statistica lansarilor indica in primele trei saptamani ale anului patru zboruri pentru China, care, chiar daca probabil doar pentru scurt timp, reuseste sa treaca in fata SUA care are in acest moment doar trei zboruri, in timp ce Rusia nu puncteaza pana in acest moment nimic. Cele trei mari puteri au dominat piata lansarilor in ultima decada, Rusia a fost leader incontestabil pana in 2015 cand, pe fondul problemelor interne (incetarea colaborarii cu industria ucraineana, intarzierile la Angara etc) dar mai ales din cauza dezvoltarii segmentului privat din SUA (SpaceX avand ascensiunea cea mai spectaculoasa, dar si restul companiilor si-au adus aportul la acest lucru), au pierdut prima pozitie in fata americanilor. Tot SpaceX este asteptata sa re-echilibreze balanta poate chiar in saptama...

More...

Noua Zeelanda intra pe harta industriei spatiale: Rocket Lab scrie istorie reusind primul sau zbor orbital, in care plaseaza in spatiu mai multi sateliti de tip Cubesat
Sambata noapte, dupa amanari repetate, care in final au acumulat doua luni fata de planurile initiale, a avut cea de a doua lansare a rachetei Electron. Am avut parte de imagini spectaculoase de la bordul bijuteriei tehnice noua-zeelandeze care este Electron, plecarea de pe rampa de lansare din penisula Mahia si incununarea, prin atingerea orbitei Pamantului chiar din a doua incercare (in paranteza trebuie spus zborul s-a numit ‘Still testing’ cu referire directa ca a fost unul de test). Mai mult, plasarea incarcaturii pe orbita s-a produs cu o precizie mult mai buna fata de ceea ce isi asumase contractual Rocket Lab deci avem premisele unui succes deplin. Electron isi facuse debutul anul trecut, dar zborul de atunci, suborbital, fusese intrerupt dupa separarea treptei int...

More...