Intelsat pierde Intelsat 27

Ya tenemos el primer fracaso espacial de 2013. Hoy viernes 1 de febrero de 2013 a las 06:56 UTC, la empresa Sea Launch lanzó un cohete Zenit-3SL (Zenit-2S nº SL 36) desde la plataforma Odyssey, situada en el océano Pacífico sobre el ecuador en la longitud 154º oeste. La carga era el satélite de comunicaciones Intelsat 27. Lamentablemente, 50 segundos después del lanzamiento un fallo en la primera etapa ocasionó que el vehículo perdiese el control de su trayectoria y de acuerdo con los protocolos de seguridad se apagó el motor principal RD-171. El cohete y su carga útil impactaron poco después en el océano.


Este accidente supone un golpe devastador para la empresa Sea Launch, justo ahora que parecía haberse recuperado de la bancarrota sufrida hace unos años gracias a la gestión de la empresa rusa RKK Energía. Con cuatro fallos en 42 lanzamientos, la tasa de fracasos del Zenit-3 pasa a ser del 9,5%, una cifra ciertamente muy poco competitiva para un lanzador moderno. El último lanzamiento fallido de Sea Launch tuvo lugar el 30 de enero de 2007, aunque en esa ocasión también resultó gravemente dañada la rampa de lanzamiento. Este incidente podría suponer el fin de Sea Launch como una empresa de lanzamientos comerciales.


Intelsat 27


El Intelsat 27 (IS-27) era un satélite geoestacionario de comunicaciones de 6215 kg construido por Boeing Space Systems para el consorcio internacional Intelsat usando la plataforma Boeing 702MP. Su vida útil se estimaba en 15 años y estaba dotado de 20 transpondedores en banda C, 20 en banda Ku y otros 20 en UHF. Debía reemplazar al Intelsat 805 sobre el Océano Atlántico.